什麼是化療的副作用與處理方法

化療的副作用取決於所選用的藥物、治療的持續時間及患者本身對 該藥物的反應。如上文所言，化療屬全身性治療，藥物會隨血液運 行全身，破壞身體各部位的癌細胞，同時無可避免地影響生長速度 快的正常細胞，例如毛囊、口腔及腸胃黏膜及骨髓細胞，造成一定 的副作用。

然而，隨著醫藥的進步，目前的化療藥物在療效和副作用兩方面已 比昔日大大改善，患者可以在較佳的生活質素下接受治療。即使治 療期間出現副作用，大部分都能透過醫生處方的藥物有效紓緩，故 實在不必道聽途說，視化療為「洪水猛獸」︒

較為常見的化療副作用及其處理方法

脫髮：不少患者在接受化療後會出現掉頭髮，有礙儀容和影響自 信。部分患者在開始治療前先剃掉頭髮，以免被頭髮大把大把脫 落而影響心情；也可準備假髮、帽子和頭巾等，多花心思，化療 中的癌症病人也可精神奕奕，充滿自信。完成化療後，頭髮便會 慢慢重新生長，患者不必過份擔心。

噁心嘔吐：化療引起的噁心嘔吐徵狀最常於用藥後24小時出現， 也有些患者於一至三天後才發生。近年，針對化療患者的止嘔藥 物功效愈見理想，醫生往往會在化療開始時，為患者處方止嘔藥 物。另一方面，患者可以多從事轉移注意力的活動，避免接觸廚 房油煙等刺激味道，都是應對噁心副作用的有效辦法。

失眠：不少患者在接受化療期間都會受到不同程度的失眠困擾，大 大影響其生活質素和情緒。患者可與醫生商量，服用適當劑量的安 眠藥。同時，患者可作輕量運動、聽音樂和避免飲用含酒精及咖啡 因的飲料。一般來說，失眠的情況會在化療結束後回復正常。

口腔潰瘍和食慾不振：化療可導致患者的口腔黏膜潰瘍，產生痛 楚並令其食慾大減，現時已有藥物或藥膏可有效預防或處理。同 時，患者應避免進食刺激性和過於粗糙或堅硬的食物。使用漱口 水亦有助中和口腔的酸鹹度，加快傷口復原。食慾不振的患者可 少吃多餐，或飲用癌症病人專用營養飲品，以攝取充足的營養。

容易感染：化療有機會影響患者骨髓的造血功能，導致白血球水 平下降。當白血球數量持續處於低水平，患者便會容易受到感染。 因此，患者在治療期間宜注意個人衛生，並盡量避免到人多擠迫 的地方。如有發燒，應盡快求醫，醫生或會處方抗生素，以免造 成嚴重感染甚至敗血症。每次化療週期之間，醫生會為患者驗血， 如發現患者的白血球水平不理想，便會為其注射「白血球生成素」 (俗稱「升白針」）。

總括來說，化療的副作用因人而異，出現在其他病友身上的，不一 定也會發生在你身上。而且，醫學界已有有效方法紓緩大部分副作 用。如對療程及副作用有任何疑慮，不妨直接向醫護人員查詢。最 重要的是，在化療期間務必遵醫囑定期覆診和驗血，以確保身體各 器官功能正常，這有助順利完成整個療程。如有異常情況，醫生也 可及時發現並處理。