根據香港癌症資料統計中心的數字,2020年本港約有四百五十宗膀胱癌確診個案,當中有四分之三是男性,而不論男女患者都是以六十五歲以上為多。
膀胱癌最常見的症狀是血尿,醫生會初步先做檢查,看看是否尿道發炎,或膀胱結石等問題導致血尿,若排除了以上因素並且血尿持續二至三星期以上,便可能需要進一步檢查,例如由醫生進行內窺鏡檢查,好處是醫生可直接用肉眼看見膀胱裡面的情況,若看見有懷疑的地方,可以直接用內窺鏡取出組織進行化驗,確定是否有惡性腫瘤。
早期的膀胱癌,很多時會由泌尿外科醫生以手術治療,切除膀胱,之後替病人開一個造口,以外掛尿袋儲存小便,患者定時清理,便可解決問題。此外也有更先進的手術,部分適合的病人可由泌尿外科醫生造一個假膀胱代替造口和尿袋,病人定時插喉把小便排走即可。
不過,由於膀胱癌病人很多時年長,未必能夠承受較大的手術,放射治療是一個可行的替代方案,轉交腫瘤科醫生以放射治療代替手術,目的是希望以放射治療將膀胱內的腫瘤清除,達至根治的效果。
至於藥物的使用,通常有兩種情況:第一,病情未到第四期,即未出現轉移,希望藉藥物把腫瘤縮小,方便泌尿外科醫生把腫瘤切除;另一種情況是膀胱癌已出現轉移,難以用手術清除,所以必須使用藥物治療,控制腫瘤。
整體來說,藥物治療一般都用在第四期膀胱癌病人的身上。現時一般會建議選擇化療或免疫治療,根據國際指引,若是第四期膀胱癌病人,首先要檢查病人的腎功能 ,若病人腎功能較差,可以使用化療藥物的選擇有限,便可能需要考慮免疫治療;若病人的腎功能可接受化療,會先進行化療四至六個療程,之後再進行免疫治療約一年時間作為穩定病情,研究顯示這做法效果理想,有助減低復發的風險。