媒体教育 头颈癌疗法的选择

癌症一般以发病位置划分，但亦统有一类称为头颈癌（Head and Neck Cancers），包括鼻咽、鼻窦、口水腺、咽喉、声带等位置的癌症，而甲状腺癌则一般不包括在内。

根据医管局香港癌症资料统计中心的数字，头颈癌每年有超过1,600宗新症，逾半是鼻咽癌，即早前不幸逝世的导演陈木胜所患的癌症。而差不多一半的头颈癌患者，初诊时年龄介乎40-59岁的「黄金年龄」，陈导演享年也仅58岁，因此人到中年对头颈癌绝不可忽视。

其实，各种头颈癌不但位置相近，也有其他共通之处。例如，除了鼻咽癌和口水腺癌之外，大部分的头颈癌都和吸烟有很大的关系，所以预防头颈癌首要是戒烟。另一个和头颈癌相关的就是人类乳头瘤病毒（HPV）。至于头颈癌的病徵，主要视乎肿瘤的位置。例如鼻咽癌，病徵可包括流鼻血、鼻塞、头痛、听力模糊等；又例如咽喉癌，会导致病人吞咽甚至呼吸也有困难，病人普遍亦会发现颈部有淋巴肿胀，并因此谘询医生，接受检查从而发现有肿瘤。

若怀疑有头颈癌病徵，一般会安排做咽喉内窥镜检查，看看鼻咽、咽喉等位置有没有肿瘤，其次就是从电脑扫描、磁力共振以及正电子扫描等等，判断肿瘤影响的范围，以及有否转移的情况发生。

治疗方面，现在可选择的方法很多，而大部分头颈癌都是采取跨专科治疗（multi-disciplinary approach）的方法处理，即可能要以外科手术切除肿瘤，再配合术后放射治疗或化疗以控制病情。而鼻咽癌早期根治率高，一般靠放射治疗和化疗根治。不过，如头颈癌确诊时已是第四期，医生就可能会建议先采用化疗甚至加入标靶治疗控制病情，再视情况是否加入其他疗法。

至于近年愈来愈受注目的免疫治疗，也有研究应用于头颈癌，暂时来说并不是头颈癌的主要医治方法，因为至今的研究数据，仍未证实免疫治疗适合用在头颈癌的第一线或第二线治疗。但随着免疫治疗可以合并化疗一起使用，相信将来免疫治疗在头颈癌的治疗上也会有一定作用。

最后一提，近年关于头颈癌的研究很多，例如美国有研究发现，保持口腔清洁，包括缺牙少于五颗、每年看一次牙医、每天刷牙、没有牙周病等，患头颈癌的风险较低。但严格来说，预防头颈癌最重要的，仍是戒烟及避免感染HPV。

临床肿瘤科 李兆康医生